有關(guān)秋后熱的吳語(yǔ)

　　| 胡容邈 文 |

　　秋老虎

　　立秋后天氣酷熱，吳地人便說(shuō)：“秋老虎”來(lái)了。已故評(píng)彈大師楊振雄在其編演的長(zhǎng)篇評(píng)彈《西廂記·回柬》一回中，就提及“秋老虎”這一吳語(yǔ)。

　　“秋老虎”， 此乃吳地俗語(yǔ)。清代顧祿《清嘉錄》曰：立秋以后，“或時(shí)仍酷熱而不可耐者，謂之秋老虎”。吳地人為何叫“秋老虎”，而不叫“秋獅子”“秋豹子”？據(jù)考與中國(guó)古代最早的哲學(xué)著作《周易》有關(guān)。

　　《周易》講到，“易有太極，是生兩儀”，后又緊接著說(shuō)：“兩儀生四象”。而“四象”對(duì)應(yīng)的事物頗廣，如方位，則對(duì)應(yīng)東、西、南、北；如季節(jié)，則對(duì)應(yīng)春、秋、夏、冬；如動(dòng)物，則對(duì)應(yīng)青龍、白虎、朱雀、玄武……“四象”中的秋季，與白虎相呼應(yīng)。古人又視白虎為西方金神，謂其有“狂飆一起，酷暑全無(wú)”之奇功，即屬秋的白虎威力無(wú)比，其力卷狂風(fēng)，一下子能掃除酷暑炎熱，故中醫(yī)有名方“白虎湯”，可治大熱、大汗、大渴、大脈的熱病重癥。中醫(yī)還視西瓜為“天然白虎湯”，消暑清熱之佳果也。而吳地人想象豐富，取“四象”中秋對(duì)屬白虎之虎，反其意而喻之為一只秋后給人們帶來(lái)酷熱的猛獸，謂之“秋老虎”?？磥?lái)，這只屬秋的老虎，既可驅(qū)走暑熱，也會(huì)噴吐熱量，攪得天地炎燠，令人難熬。吳語(yǔ)“秋老虎”其名由來(lái)可見(jiàn)一斑。

　　處暑處暑，熱煞老鼠

　　形容秋后熱，吳地還有一句俗語(yǔ)：“處暑處暑，熱煞老鼠”。此俗語(yǔ)特指交了“處暑”節(jié)氣后的酷熱天氣。

　　處暑，一年24個(gè)節(jié)氣中的第14個(gè)節(jié)氣。民間有一說(shuō)法：“處暑乃出暑”，意即交處暑節(jié)氣，便告別炎夏，天氣開(kāi)始轉(zhuǎn)涼。

　　然而氣候時(shí)會(huì)反常，交處暑節(jié)氣后，天氣非但不見(jiàn)轉(zhuǎn)涼，反而酷熱無(wú)比。為此，聰明的吳地先人編就了“處暑處暑，熱煞老鼠”這一俗語(yǔ)。此俗語(yǔ)為何瞄上老鼠，而非其他動(dòng)物？原來(lái)，吳地先人經(jīng)過(guò)長(zhǎng)年觀察，發(fā)現(xiàn)處暑高溫期間，常有不少老鼠死在路面上。原來(lái)，處暑高溫天氣，把外出活動(dòng)的老鼠給熱死了。

　　現(xiàn)代動(dòng)物學(xué)研究證實(shí)：炎夏，當(dāng)?shù)孛鏈囟群芨?，老鼠所需要的氧氣?huì)增加，它全身的溫度亦升高，升高到一定程度，就會(huì)像人發(fā)燒一樣。這時(shí)，老鼠僅靠自己的出汗散熱系統(tǒng)是遠(yuǎn)遠(yuǎn)跟不上的，它就會(huì)因脫水、窒息而死亡。今年處暑高溫期間，網(wǎng)絡(luò)播出一視頻特寫(xiě)鏡頭：一只過(guò)街老鼠剛竄上馬路，三下五去二就倒斃在烈日照射下的滾燙路面上?？梢?jiàn)“處暑處暑，熱煞老鼠”此吳語(yǔ)不虛。

　　木犀蒸

　　吳語(yǔ)“木犀蒸”，蘇州人又稱“木犀燒”。清代袁景瀾《吳郡歲華紀(jì)麗·木犀蒸》曰：“桂有三種……吳中庭院所植者，名巖桂，花如米粒四出，白名銀桂，黃名金桂，香最濃郁遠(yuǎn)聞，吳俗呼為木犀。有早晚二種，在秋分節(jié)開(kāi)者，曰早桂；寒露節(jié)開(kāi)者，曰晩桂。將花之時(shí)，必有數(shù)日鏖熱，釀花作蕊，謂之木犀蒸，言蒸郁而始花也。”

　　已故著名園藝家、文人周瘦鵑先生亦曾講起“木犀蒸”。他說(shuō)：向例桂花開(kāi)放時(shí)，總在中秋之后，天氣突然熱起來(lái)，竟像夏天一樣，蘇州人稱之“木犀蒸”。桂花一經(jīng)蒸郁，就爛漫地盛開(kāi)了。于是周瘦鵑先生有詩(shī)云：“踏月歸來(lái)香汗?jié)瘢t閨無(wú)奈木犀蒸。”吳地一帶，“木犀蒸”總發(fā)生于農(nóng)歷八月半之后。

　　關(guān)于“木犀蒸”之“犀”字，有人說(shuō)應(yīng)改寫(xiě)成“樨”字。因?yàn)?ldquo;犀”乃指犀牛，而“樨”乃指木樨，即桂花。其實(shí)“木犀蒸”的“犀”字，并不需要加木字旁。《清嘉錄·木犀蒸》一文曰：“人稱巖桂曰木犀，以木之紋理如犀也。”可見(jiàn)，桂花古時(shí)寫(xiě)作“木犀”。今稱桂花為“木樨”，連《辭?！芬嗳缡钦f(shuō)，我不贊同，似有畫(huà)蛇添足之嫌。周瘦鵑先生不寫(xiě)“木樨蒸”，而寫(xiě)“木犀蒸”，精準(zhǔn)也，其學(xué)問(wèn)實(shí)是非淺。

　　說(shuō)到這里，想起北京有一地名叫“木樨園”，無(wú)錫有一地名叫“木樨廳”，二者之“樨”字均有“木”部首，純屬多余。然多少年來(lái)寫(xiě)慣了，無(wú)須改正，將錯(cuò)就錯(cuò)亦罷。